Die aus 128 Bits bestehenden IPv6-Adressen werden als acht 16-Bit Integerzahlen, getrennt durch Doppelpunkte, geschrieben. Jede Integerzahl wird durch 4 hexadezimale Ziffern repräsentiert. Führende Nullen können weggelassen werden. Beispiel:
123:4567:89AB:CDEF:123:4567:89AB:CDEF
Ist eine Folge dieser Integerzahlen Null, so kann sie durch :: abgekürzt werden. Eine solche Abkürzung darf nur einmal pro Adresse angewendet werden. Beispiel:
123:4567:0:0:0:0:89AB:CDEF kann durch
123:4567::89AB:CDEF abgekürzt werden.
In IPv6-Adressen, die aus IPv4-Adressen durch Voranstellen von 96 Nullbits gebildet werden, sogenannten IPv4-kompatiblen IPv6-Adressen (siehe Abschnitt 3.1.2), können die letzten 32 Bits in dezimaler Schreibweise belassen werden. Beispiel:
::129.187.214.42